¡Jubilación!

Diario Las Americas
Publicado el 05-25-2011

Uva de Aragón entrevista a Mario Vargas Llosa para un programa de FIU, Miami 1991

Nunca olvidaré la mañana del 12 de enero de 1987 cuando comencé a trabajar en la Universidad Internacional de la Florida (FIU). Al subir las escaleras de Primera Casa le pedí a Dios que pudiera desarrollar allí mi carrera y encontrar un segundo hogar. Me escuchó. Casi 25 años después, tras unos pocos años en el Departamento de Prensa, uno en la Oficina del Presidente, y casi 17 como subdirectora del Instituto de Investigaciones Cubanas (CRI), me jubilo. En vez de retirarme, prefiero decir jubilarme – que viene de júbilo, y del latín, “jubilare”, gritar de alegría— pues me ilusiona que podré dedicar más tiempos a escribir y a otros proyectos que me mantendrán bien activa.

Durante este cuarto de siglo he tenido la oportunidad de aprender y crecer profesionalmente; de trabajar con colegas entrañables; de influir, siquiera de forma modesta, en algunos de mis estudiantes; y también, de aprender de ellos. He tenido el apoyo de administradores eficientes y corteses. Sin duda mis años en el CRI han sido los mejores de los 51 años que llevo trabajando, porque me han permitido ampliar mis propios conocimientos sobre Cuba y promover actividades académicas y culturales sobre mi país. También durante mis primeros años en el CRI conocí a muchos colegas de la Isla que me llevaron a darme cuenta de las muchas cosas que nos unían, pese a que no pensáramos igual en todo y tuviéramos vivencias muy diferentes. Ello me ayudó a decidir a volver a Cuba en 1999 –de donde salí en 1959– y a regresar varias veces más. Estos viajes han sido para mí de un valor incalculable por múltiples razones, entre ellas, por el reencuentro con familiares que no había visto en décadas y por las amistades que fui creando, y aún perduran, con colegas, escritores y muchas otras personas.

En FIU he conocido a personalidades de relieve como Barry Goldwater; los presidentes Jimmy Carter y George H.W. Bush; el Presidente de Costa Rica Oscar Arias; los escritores Camilo José Cela y Carlos Fuentes; y muchas otras. En distintas oportunidades tuve la satisfacción de acompañar a cubanos destacados, lamentablemente ya desaparecidos –Leví Marrero, Eugenio Florit, Celia Cruz, Guillermo Cabrera Infante— al conferírseles el grado de “doctor honoris causa”. Algunas personalidades, como Mario Vargas Llosa, aceptaron venir a FIU por mediación mía, lo que me permitió durante un semestre disfrutar muchos ratos agradables con él y su esposa Patricia.

Especialmente a principios de los años 90, la labor del CRI fue objeto de polémicas, acusaciones, y hasta amenazas. Sin embargo, el Instituto disfruta hoy de gran prestigio y respeto, y me siento orgullosa de haber contribuido a sus muchos logros. Durante estos 25 años ha habido también sinsabores. Siempre en la vida nos tropezamos con algún jefe injusto, algún colega envidioso, algún estudiante díscolo. Fueron la excepción. Han sido muchos más los buenos momentos que los malos.

En estos días, limpiando mi oficina, donde prácticamente he “vivido” casi 17 años, me encontré con infinidad de cartas, noticas, fotos, papeles, evaluaciones de estudiantes, que me trajeron muchos recuerdos y me han hecho darme cuenta de la inmensidad de la labor realizada. Me voy con gran satisfacción por lo que he podido hacer en FIU, y de cómo he visto a la comunidad de Miami, sin ceder en sus principios esenciales, tornarse más tolerante.

Por el camino, claro está, la vida pasa. Tenía 43 años cuando comencé a trabajar en FIU y estoy ahora en el umbral de los 67. Terminé mi doctorado en 1991. Ha habido amor y desamor, han muerto mis padres y hermanos mayores, y nacido y crecido mis cuatro nietos. He publicado media docena de libros, que se han presentado a salón lleno en FIU. Tengo más libras encima y en vez de la negra cabellera de antaño, ahora el tinte y los rayitos cubren mis canas. Evito las escaleras de Primera Casa porque me duelen las rodillas, señal inequívoca de que es buen momento para jubilarse.

También FIU ha crecido inmensamente en estos años. He visto construirse cada uno de los nuevos edificios, y he sido testigo de las luchas para abrir las escuelas de Leyes y Medicina. El mundo ha cambiado por igual. No se escriben ya cartas sino correos electrónicos, y todo lo que uno dice públicamente aparece de pronto en You Tube. Los “laptops” son tan imprescindibles para los estudiantes como ayer lo eran las carpetas y plumas. Presiento que en unos cinco años ya no habrá más libros de textos, sino que se estudiará en “IPads” y “Kindles”.

A medida que se acercan mis últimos días en FIU, no puedo dejar de sentir cierta nostalgia. El recinto se ve de otra forma con los ojos del adiós. Sin embargo, como la vida es un ciclo, pocas semanas después de marcharme, comenzará a estudiar en FIU mi nieto mayor. Importante razón para seguir vinculada a la universidad y al tanto de sus nuevos logros.

Tal como hice cuando comencé a trabajar en FIU, ahora le pido a Dios que me dé salud a fin de cumplir con los muchos proyectos que tengo para mis años de jubilación. Comienzo esta nueva etapa de mi vida con la ilusión de que sean útiles y felices, con más tiempo para mi familia, los amigos y la obra literaria. Y también– ¿por qué no? – para disfrutar de eso que ya en la antigüedad los griegos utilizaron con sensatez y júbilo: el ocio